其中一封是送到沈棠手中。
送信的是个青年。
一连两日两夜没有阖眼，唇瓣干涸皲裂起皮，脚下草鞋早已经磨破，露出一双光溜溜的大脚板。为送信顺利，他特地弄了个流民装扮，浑身衣裳破破烂烂，隐约能看到旧衣下起伏的紧实肌肉。凑近一闻，还能嗅到他身上浓烈的血腥味和汗臭味。
此人一出现就被盯上。
沈棠道：“他被少玄打了？”
白素：“没占上风。”
原来，那名信使不敢走大路，钻的都是深山老林，特地挑选人少偏僻的路子。偏偏白素平日修炼就在那里，直接撞她手中。
信使善弓箭，也是个武胆武者。
二人便这么打了起来。
而青年显然顾忌着什么，不敢大开大合地打，最后被附近带兵拉练的鲜于坚擒拿。一番逼问才知道人家是信使不是探子。
鲜于坚拿不定主意：【这该如何？】
白素道：【带去见主公。】
鲜于坚对信使青年道：【得罪。】
信使也猜出二人是河尹沈君帐下，并未反抗，只是被押解的时候，眼睛总忍不住往一袭素衣的白素身上瞟。押解他的鲜于坚没好气踹他小腿肚一脚：【瞧甚？】
信使道：【这位阿郎生得俊俏。】
长得细皮嫩肉的。
乍一看还以为是位女郎。
鲜于坚：【少废话！】
信使身份还未得到证明就调戏人，找死呢？鲜于坚少年自打来浮姑城，每天跟着赵奉、共叔武两个干活儿，奋斗在造房、耕田、修路第一线，跟白素接触也多。
深知白素最讨厌别人拿脸说事儿，这小贼若不想被白素双剑长穗甩糊脸，最好闭上嘴。鲜于坚的警告还是有效的，信使安安分分，白素来官署告知沈棠此事。
便有了以上的对话。
得知白素吃了点儿亏，她宽慰。
“少玄修炼武胆时日尚短，跟他们这些幼时开始的不一样，今日占不了上风不代表往后不行。那名信使可有报上自家名号？”
白素摇头：“并未。”
信使行事也算谨慎。
非得见到沈棠才肯坦诚相告。
“行，随我一起去看看。”
白素持双剑跟随在后，俨然护卫姿态。
“主公还需小心此人。”
谁知道他是真信使还是假信使？白素担心这厮抢了真信使的信，来刺杀沈棠。
沈棠道：“莫担心。”
刺杀？
还是刺杀她？
呵呵，怕不是来送人头。
此时秋收刚过，天气还未彻底转凉。
沈棠就跟个小火炉一样火气旺盛，仍是一袭单薄夏衫，再加上这一年个头窜了又窜，如今俨然是个翩翩皎皎、玉树临风的秾丽少年郎，一笑便能春花怒放。
信使早就被鲜于坚敲打又敲打。
但看到沈棠的时候，仍不免失神。
沈棠在主位落座。
问道：“你是何人派来的？”
信使回过神，内心诧异沈棠的年轻，这位沈君眉宇间全是未脱去的少年稚气，让他忍不住怀疑怀中这封千辛万苦才送出来的信函的价值——怕是，白送了吧？
心里这么想，但面上不曾显露。
他恭敬行了大礼。
报上了家门。
正如褚无晦先前猜测那样，最先遭殃的几个地方都是联盟军成员。被围困的这个还跟沈棠呛过声，结了一点小矛盾，不过人家之后慷慨解囊，“借”了不少粮草军需，这点儿矛盾也抹平了。派人来求援，合情合理。
沈棠逐字逐句看完信使双手奉上的求助信，竹简篇幅有限，内容也是一再精简。但不难看出写信之人内心的焦躁。
她放下求助信，蹙起的眉宇不曾舒展。
“你送来的信函我已经看过了，只是上面说得不详尽，有些问题我还想问问你。”
信使暗中舒了口气。
没有一上来拒绝就是好事儿。
沈棠故作疑惑地道：“我记得去岁在四宝郡结盟，鲁公帐下兵马粮草充裕，不乏善战好手。击退围攻流民草寇或许有困难，但死守并无问题。城中又有秋收上来的秋粮，应当不愁军需，而乱民缺衣少食，他们坚持不了几日就会退去……何须求援？”
信使急忙道：“沈君有所不知……这伙作乱草寇，并非全是普通乱民，他们中间也有实力高强的武胆武者作为统帅。鲁公派遣帐下爱将出马平乱，结果一死一伤。”
沈棠脸色骤变。
“有武胆武者？”
信使点头。
沈棠又问道：“可知实力？有几人？”
敌方具体实力，信使并不清楚。
但从被杀的那名武胆武者来看，敌方那头至少有个八等公乘坐镇。高等级的武胆武者还是其次，最让鲁公吓破胆的是乱民之中有上千名实力在二等上造的精锐。
沈棠：“……上千人？二等上造？”
信使重重点头。
沈棠：“……”
上千个二等上造……
这还能是一伙乌合之众？
沈棠都忍不住阴谋论，这伙精锐是郑乔背后自导自演，目的是搞死一切跟他作对的叛逆。但转念一想，可能性基本没有。因为最先遭到冲击的是郑乔所在的乾州。
若非有国玺，还真遭不住这股突然崛起的叛乱力量。打压不成，只能驱赶。
这些人是从哪里冒出来的？
沈棠细细询问，不放过任何细节。
信使只能按捺焦急。
但他心里清楚，上千个二等上造再加上率领他们的高级武胆武者，不好对付。他隐约有听过一些河尹的风闻，沈君治理能力一绝，但未曾听说统兵练兵如何。
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